此文首发于2014年8月14日《民主与法制时报》“评论”版。
《北京青年报》记者日前赶赴云南省鲁甸地震灾区采访时，多处地震遇难者家属均反映，“上面”在确认死亡信息后，都会口头规定一个很短的埋葬期限。家属被告知，晚一天埋葬将会扣掉5000元的抚恤金。
地震是大自然最无情的灾难之一。大灾之后能够存活比什么都重要，生命比什么都宝贵。因此，在抢救生命和抢救财产两者之间，毫无疑问应该优先抢救生命。但是，如果将“生命至上”、“救人第一”这一信条过于简单化和绝对化，也会带来意想不到的负面后果。
抢险救灾中的抢险只是短期应急措施，目的是排除迫在眉睫的危险，将生命、财产从这种危险状态中解救出来。而救灾的涵义更为广泛，还包括漫长的灾后重建。灾后重建绝不仅仅是房屋、学校等单纯的工程建设，还包括人的灾后心理的调适和恢复、破裂的人际纽带的重新缝合。一个因为灾害变得一蹶不振、仇视社会的幸存者，活着跟死去并没有两样。如果说抢险高度依赖现代技术装备，那么救灾还需要能抚平他人心灵创伤的人文关怀。因此，救灾是远比抢险更为艰巨的任务。
对于抢险而言，遇难者遗体已经没有任何价值。但在救灾过程中，如何处理遇难者遗体却是一个十分棘手的问题。从医疗卫生的角度出发，遗体当然需要尽快掩埋，而且越快越好。因为这对于避免发生疾病瘟疫等地震次生灾害十分有利。但对遇难者亲属而言，这种罔顾传统和风俗的匆忙掩埋既是对逝者的不敬，也是对生者的无情。从灾难中存活是幸运的，但正经受失去家人和家园的痛楚的他们又是十分不幸的。灾害使他们的精神和心理处于空前孤独、无助甚至绝望的脆弱状态。这时，政府出台任何善后措施都应该小心体谅他们的感受，避免给他们造成再一次的伤害和刺激。
美国政府对“9·11”遇难者遗体的处理方式对我们极具启发意义。面对事件过去两年后仍无法确认的1000多具遗体，政府曾经考虑过采用冰冻、化学等方法进行保存，但是为了将来还能用更新的技术进行再次确认，他们最终决定对所有遗体进行干燥，然后分别放入完全密封、不透明的白色袋子里。在世贸遗址上修建的纪念馆里，至今还保留着这些不知名的遗体。这样做没有其他目的，就是为了表达对遇难者及其家属的尊敬。
云南鲁甸地方政府的限葬令在出发点上无疑是善意的。但由于相关方案操之过急、操之过粗，已经招致“冷血”的骂名，引发了当地灾民的普遍反感。首先，埋葬的期限是否可以因人而异的适度延长？比如对伤亡较为集中的区域做好重点防控，对于仅有零星伤亡或者有特殊困难的家庭则采取适当措施、延长埋葬期限。其次，是否可以进行更多的柔性劝导和情感抚慰？村民不愿早点下葬，说到底还是内心的剧烈情感伤痛。只要能跟村民动之以情、晓之以理，相信村民不会一味阻拦。再次，即便逾期埋葬，可否不要跟金钱挂钩？重大灾难之后，家毁人亡，生活本来就十分困顿。此时数量不多的一点抚恤金对他们而言十分珍贵，也是社会在他们最困难的时候传递的温度和热量。如果动辄拿这点抚恤金说事，非但无助于灾民的灾后重建，而且对政府和社会的形象是莫大的伤害。况且迫使灾民在离别伤痛和金钱损失之间做选择，也是极为不人道的。
云南是我国的地震高发区域，当地政府在抢险上已经积累了一定的经验，但在如何救灾、如何善后、如何应对灾民情绪、如何真正表达对生命的尊重等问题上还需要狠下功夫、认真学习。因为“生命至上”绝不仅仅是看抢救了多少活口，还要看如何对待已经逝去的亡魂。因为在生命的天平上，无论生还是死，他们都具有相同的份量。
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